大野弁吉ライターの贋作？それも19世紀の英国で作られた。
長い間、平賀源内が作ったライターという事で有名だったライター。 このライターは、世界の喫煙具コレクターの間で”Gennai lighter”(源内ライター）とか”Walnut”(ウオルナッツ）と呼ばれていた。
しかし、たばこと塩の博物館の半田さんの研究のおかげで、19世紀に金沢のカラクリ師、数学者として有名だった大野弁吉（1801〜1870）が作ったと判明した。以降「弁吉ライター」と呼称が変わった。
その弁吉ライターと同じ作りのライターを英国の友人が持っている。1868年に英国のシルバースミス、Henry William Deeによってつくられた。素材は925シルバーでアウターケースは鏡面仕上。
アンティーク喫煙具のバイブルであるブライヤン＆メイのカタログに掲載されているものだ。整理番号は1158で227ページ。実にいい。欲しい。
幕末の細工師が作った携帯用ライターを英国の職人が真似をして作ったライターがあることは驚きだ。噂には聞いていたが、実際に友人が入手したので、次回英国に行った折に見せてもらうことにした。